La mention about:blank dans la barre d’adresse d’un navigateur désigne une page vide générée en interne, sans aucun contenu chargé depuis le web. Elle existe dans Chrome, Firefox, Safari, Edge et la plupart des navigateurs actuels. Ce n’est ni un site, ni une erreur réseau : le navigateur affiche simplement un espace vierge parce qu’il n’a rien d’autre à montrer.
La partie « about: » correspond à un schéma d’URI interne au navigateur. En ajoutant « blank » après les deux-points, on demande explicitement une page sans contenu. D’autres commandes du même type existent : « about:settings » ouvre les paramètres dans Chrome, « about:config » donne accès aux réglages avancés de Firefox.
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Le rôle de sandbox temporaire d’about:blank
Les concurrents décrivent surtout about:blank comme une page d’accueil minimaliste. Cette fonction existe, mais elle masque un rôle plus technique que les navigateurs modernes lui attribuent.
About:blank sert de sandbox temporaire pour isoler du contenu avant affichage. Quand un navigateur doit ouvrir un nouvel onglet pour y charger une ressource potentiellement dangereuse ou inconnue, il crée d’abord une page about:blank. Le contenu réel y est ensuite injecté. Ce mécanisme explique pourquoi la page blanche apparaît parfois une fraction de seconde avant qu’un site ne s’affiche.
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La documentation MDN sur les WebExtensions confirme ce comportement : des scripts peuvent être injectés dans about:blank lorsque cette page a été ouverte par une autre URL correspondant à certains modèles définis dans le manifeste d’une extension. Ce n’est pas un bug, c’est un mécanisme de sécurité du navigateur.
Pourquoi about:blank apparaît au démarrage du navigateur
Plusieurs causes expliquent l’affichage systématique d’about:blank à l’ouverture du navigateur ou d’un nouvel onglet.
- La page de démarrage a été configurée sur about:blank, volontairement ou par un logiciel tiers qui a modifié les paramètres du navigateur sans avertissement clair.
- Une extension de navigateur intercepte le chargement de la page d’accueil. Certaines extensions publicitaires ou de personnalisation ciblent spécifiquement about:blank pour y injecter du code via des content_scripts, ce qui peut provoquer des redirections en boucle vers la page vide.
- Un problème de cache, de cookies corrompus ou de résolution DNS empêche le chargement de la page prévue. Le navigateur bascule alors sur about:blank comme solution de repli.
- Un pop-up a été bloqué par le navigateur ou par une extension anti-publicité : la fenêtre s’ouvre, mais reste vide.
Le cas le plus fréquent reste une extension mal configurée ou malveillante. Selon la documentation MDN, les extensions peuvent exécuter du code dans about:blank si l’onglet a été créé par une page correspondant aux patterns définis dans leur manifeste. C’est une surface d’attaque courante pour les extensions publicitaires.
About:blank et sécurité : virus ou comportement normal
About:blank n’est pas un virus ni un malware. La page fait partie du code source du navigateur. Aucun contenu externe n’est chargé quand elle s’affiche.
En revanche, l’apparition répétée et non sollicitée d’about:blank peut être le symptôme d’un problème de sécurité. Si la page revient sans cesse après modification de vos paramètres, une extension ou un logiciel installé sur votre machine force probablement cette redirection.
Distinguer un comportement légitime d’une infection
Un about:blank qui apparaît uniquement au démarrage et que vous pouvez remplacer dans les paramètres est normal. Un about:blank qui revient malgré vos modifications, qui s’ouvre dans de nouvelles fenêtres non demandées, ou qui s’accompagne de redirections vers des sites publicitaires mérite une vérification approfondie.
Le comportement d’about:blank varie aussi selon le moteur du navigateur. Firefox documente explicitement la manière dont les scripts peuvent être injectés dans about:blank via WebExtensions. Chrome et Edge n’exposent pas tous ces détails, ce qui rend le diagnostic plus opaque sur ces navigateurs.
Corriger about:blank qui revient sans cesse sur Chrome et Firefox
La démarche suit un ordre logique : vérifier d’abord les paramètres de base, puis remonter vers les causes plus profondes.
Vérifier la page de démarrage
Sur Chrome, ouvrez les paramètres (about:settings), section « Au démarrage ». Si « Ouvrir une page ou un ensemble de pages spécifiques » pointe vers about:blank, remplacez cette URL par celle de votre choix ou sélectionnez « Ouvrir la page Nouvel onglet ».
Sur Firefox, accédez aux paramètres, section « Accueil ». Vérifiez que le champ « Page d’accueil et nouvelles fenêtres » ne contient pas about:blank.
Désactiver les extensions une par une
C’est l’étape la plus efficace quand about:blank persiste malgré la correction des paramètres. Désactivez toutes vos extensions, puis réactivez-les une par une en redémarrant le navigateur à chaque fois. L’extension qui provoque le retour d’about:blank se révélera par élimination.
Sur Chrome, accédez à chrome://extensions. Sur Firefox, tapez about:addons dans la barre d’adresse. Les extensions installées récemment sont les premières suspectes.
Vider le cache et les cookies
Si le problème persiste après vérification des extensions, videz le cache et les cookies du navigateur. Des données corrompues peuvent empêcher le chargement normal de la page d’accueil et forcer le repli sur about:blank.
About:blank comme page d’accueil volontaire sur mobile et Mac
Certains utilisateurs choisissent délibérément about:blank comme page de démarrage. Sur un appareil mobile avec une connexion lente ou une batterie faible, une page vide se charge instantanément et ne consomme aucune ressource réseau.
Sur Mac avec Safari, le principe est le même : ouvrez les préférences de Safari, onglet « Général », et saisissez about:blank dans le champ « Page d’accueil ». Cette configuration évite le chargement automatique de contenus au démarrage du navigateur.
Sur Android, la manipulation dépend du navigateur utilisé. Chrome pour Android permet de définir une page d’accueil personnalisée dans les paramètres, sous « Page d’accueil ». Firefox pour Android offre la même option dans la section « Accueil » des paramètres.
La page about:blank reste un mécanisme interne parfaitement sûr du navigateur. Son apparition ponctuelle ne pose aucun problème. Quand elle revient de manière répétée sans votre accord, la cause se trouve presque toujours dans une extension qui cible cette page pour y exécuter du code, ou dans un paramètre de démarrage modifié par un logiciel tiers. La désactivation méthodique des extensions, suivie d’une vérification des réglages de la page d’accueil, résout la grande majorité des cas.
